Brisbane, & verder!

G'day mates! :)

Vanuit Brisbane! Na een reis van drie uurtjes kwamen Flo en ik aan in Brisbane. Eerder hadden we bericht gekregen van onze Engelse vrienden (Kate en Andrew) dat zij in Brisbane City Backpackers verbleven. Aangezien dit dichtbij en goedkoop was besloten wij om hier ook naar toe te gaan. Ik heb inmiddels twee dingen geleerd: hostels zijn nooit zonder reden goedkoop, ...en ze zijn ook nooit wat de folder deed beloven. De kamers zijn niet geheel schoon, om maar te zwijgen over de badkamers en de toiletten. De keuken negeer ik hier wijselijk! :) Maar goed, we zijn backpackers, zo voelt het nu dan eindelijk echt! Het hostel heeft trouwens wel een gezellige bar met elke avond BBQ en nightly entertainment!

Dinsdag ben ik naar Lone Pine Koala Sanctuary gegaan. Hier wonen niet alleen (130!) koalas, zoals de naam doet vermoeden, maar je vindt er ook wombats, kangaroos, dingoes en een heleboel bijzondere vogels en reptielen. Je kan hier de kangaroos en koalas aaien en voeren en er worden verschillende shows en workshops gegeven. Maar de koalas waren wel het allerliefst! :) Heerlijk relaxt en tam, zacht (donzig!) en knuffelbaar en ze liggen de hele dag opgerold in een boom te slapen. Of nee, toch niet de hele dag, want soms worden ze wakker om even een hapje te eten. :) De kangaroos zijn overigens een stuk agressiever! Zodra je een hand met eten voor ze ophoudt grijpen ze 'm met twee klauwen beet, voor het geval je van plan was om 'm voortijdig weg te trekken. Ondertussen probeert een andere kangaroo, waarschijnlijk een mate, het eten uit je hand te slaan en die staat dan ondertussen fanatiek tegen je aan te boksen! Ja het is waar, kangaroos kunnen boksen! :)
Nee, geef mij dan maar zo'n koala! ;) Ik heb me trouwens laten vertellen dat koalas 18 uur op een dag slapen!
In de bus, op weg naar de Sanctuary, raakte ik aan de praat met een Australische hippie. Toen ik hem vertelde waar ik naar onderweg was besloot hij één-twee-drie om met me mee te gaan. Gezelschap dus, van Allan ditmaal! :) Hij wist me alles te vertellen over de planten, bomen en dieren welke we in de Sanctuary tegenkwamen en ondertussen beklaagde hij zich over het feit dat al dit moois in hokjes opgesloten zat. Dat werd na drie uur behoorlijk vermoeiend overigens. Wisten jullie trouwens dat koala Aboriginals is voor "geen dorst" of "drinkt niet"? En inderdaad, koalas hebben geen water nodig. Ze eten eucalyptus en in de bladeren zit genoeg vocht waardoor ze niet meer hoeven te drinken.



Bovenstaande foto heb ik in de Koala Sanctuary laten maken. Cuddle a koala anytime! Er stond een hele rij mensen te wachten om de koala vast te mogen houden voor de foto. Eigenlijk best zielig, want het beestje kreeg er na een tijdje genoeg van. Dit liet 'ie merken door zijn pootjes vooruit te steken op het moment dat iemand hem vast wilde pakken. Toen werd er een nieuwe koala gehaald. Ach ja, en dat allemaal voor een foto. Ik heb een originele foto mee gekregen, die stuur ik binnenkort naar huis. Het plaatje hierboven komt van het Internet! :)
Hieronder nog wat foto's van de kangaroos!




Woensdag heb ik wat sightseeing door Brisbane gedaan. Daar ben ik trouwens opvallend goed in, sightseeing! Gewapend met mijn lonely planet, een fles water en een zak broodjes sta ik om acht uur 's morgens voor mijn hostel om de stad te gaan ontdekken. Ik ben nog altijd te gierig voor een busticket (maar maak wel twee maal daags een stopover @ Starbucks voor een koffie en een muffin of een plak bananenbrood!), dus ben de hele dag aan de wandel! Brisbane leek op het eerste gezicht niet veel bijzonders. Alhoewel ik me er vanaf het eerste moment goed thuis voelde, leek het weinig meer te zijn dan een grote stad met veel hoogbouw, beton en staal. Ik ben er echter van overtuigd dat (bijna) elke stad of plaats een (soms verborgen) charme heeft. Zo dus ook Brisbane! Ik begon mijn dag in de parklands: South Bank Parklands. Dit gedeelte is te vinden aan de westkant van the Brisbane River. Ik kan het eigenlijk niet anders omschrijven dan een groot, gezellig park met veel groen en attracties. In het park, wat aan de rivier ligt, is een strand aangelegd: South Bank Beach. Brisbane ligt immers niet direct aan de kust. Ik had al eerder over het strand gehoord, maar kon me er vrij weinig bij voorstellen. Het bleek echter heel leuk te zijn! Je kan hier zwemmen en zonnen en het strand is omringd door palmbomen en planten. Eigenlijk gewoon net echt! :)





Na het strand bekeken te hebben wandelde ik naar Nepalese Pagoda (een tempel als symbool voor liefde, vrede en harmonie) en bezocht ik het Queensland Cultural Centre. Ik ga musea steeds meer waarderen, zolang ik er maar alleen naar toe kan gaan en niet afhankelijk ben van (het tempo van) een ander. Dit museum was compact en veelzijdig. Er waren fossielen van dinosaurussen, reptielen en typische Australische diersoorten te bewonderen, maar tevens kon je er veel te weten komen over de Australische (Aboriginal) culturen. Kortom, nog leerzaam ook! :)
Vanaf dit punt wandelde ik dwars door de stad naar het Roma St Parkland. Het meest opvallende aan Brisbane is mijns inziens het contrast: drukte en chaos in de stad (veel mensen, verkeer, hoogbouw) en de absolute rust en natuur die je in de parken vindt. Elke stad in Australie lijkt zo'n plek te hebben en Brisbane heeft er vijf! Ik ben gek op deze parken en in Brisbane waren ze echt prachtig.
Donderdag hebben Flo en ik samen een bezoekje gebracht aan Mount Coottha. Mount Coottha ligt 8 km ten westen van Brisbane en het biedt een fantastisch uitzicht over de stad en omgeving. Je kan hier picknicken tussen de watervallen en rivierstroompjes en in de Botanische tuinen vind je wederom allerlei tropische en inheemse flora. Ik ontdek hier planten, bloemen en dieren die ik in Europa nog nooit tegen ben gekomen! :)
Hieronder nog wat foto's van Brisbane & omgeving.









Het roze bloempje (1-na-laatste foto) groeit hier dus gewoon aan de bomen! :)
Het reizen met Flo bevalt trouwens goed! We zitten niet teveel op elkaars lip, overdag doen we de dingen vaak los van elkaar, en 's avonds treffen we elkaar voor het eten. We hebben hier niet zelf gekookt (zoals we in Byron deden), maar zijn tot nu toe elke dag uit eten gegaan! :) Woensdag aten we in een leuk Grieks restaurantje nabij the Brisbane River. Ik bestelde iets wat rijst met feta had moeten zijn, maar het bleek een gerecht met grote garnalen en zeevruchten! Dat lust ik dus echt niet! :'( Ik heb nog een poging gedaan om een eerste hap naar binnen te werken, maar kreeg het niet door mijn keel. Schijnt ook dat je die dingen moet pellen trouwens. Flo is echter heel aardig en galant en hij wisselden onze borden om zonder dat ik er om hoefde te vragen. Of 'ie het echt een goede ruil vond vraag ik me af! ;) Ik was in ieder geval blij dat ik van die viezigheid af was! :p

Nu is het donderdag, het loopt tegen vijven, en ik realiseer me dat ik nog een heleboel moet doen! Morgenochtend reizen Flo en ik namelijk naar Hervey Bay en ik moet nog wassen en pakken. Ik kwam een paar uur geleden tot de ontdekking dat ik nog een busticket nodig heb (ja zeg, je moet hier ook overal zelf aan denken! :)), dus die ga ik straks nog even kopen.
Ik blijf trouwens twee nachten in Hervey Bay. Vanaf daar vaar ik met een ferry door naar Fraser Island. Ik heb een tour geboekt en met een groep van ongeveer tien personen reizen we in drie dagen tijd Fraser Island door. Er zal geen gids bij aanwezig zijn, dus we kunnen alles zelf bepalen, maar er wordt wel gezorgd voor Toyota Landcruisers (!) en kampeer-benodigdheden, zoals tenten en kookgerei! :)

Zin in! Ik ben ontzettend benieuwd naar Fraser Island (het kan eigenlijk alleen maar prachtig zijn!) en naar de mensen die ik ga leren kennen!

Tot de volgende keer! :)